[경향신문] [역사와 현실]부패의 수렁에 빠진 나라

명분과 절개를 숭상하는 시대에도 청렴한 관리가 드물었다. 그저 가물에 콩 나듯 하였다. 실학자 성호 이익은 김덕룡과 김덕곤 형제의 청명(淸名)을 듣고 기뻐했다(성호전집 제68권).우선 김덕룡의 일화부터 들여다보자. 그가 평안감사로 재직하던 16세기의 일이었다. 당시 평양은 이미 번화한 도시였다. 재화가 넉넉하기로 전국 으뜸이었고, 그래서였을까. 평안감사로 가기만 하면 대개는 재물의 유혹에 무너져버렸다. 김덕룡은 스스로를 경계했다. 그는 감사 임기 내내 관청에 들고나는 은덩어리와 값비싼 비단을 별도의 수장고에 넣어두고, 일절 손대지 않았다. 이익의 기록에 따르면, 역대 평안감사 중에 청렴한 관리는 김덕룡과 이준경(선조 때 영의정)뿐이라 했다.김덕룡의 아우 김덕곤은 부러질 만큼 곧았다. 평안도 평사 시절, 그는 어사를 대신해서 명나라에 사신으로 다녀온 관리들의 소지품을 검사하였다. 수 명의 역관들이 조정이 수입금지한 물품을 다량 휴대한 사실이 드러났다. 그 물건들은 대왕대비(문정왕후)가 사사로이 부탁한 것이었다. 당시 김덕곤의 관직은 정6품에 불과했으나, 태연히 그 물건들을 압수해 불살라버렸다.이조전랑 홍인경이 탄복하여, 김...